3.4.1.2 Barramento de dados

O barramento mais frequente discutido é o dos dados. Neste barramento, tal como o nome indica, circulam os dados que são recebidos ou enviados, de e para periféricos e memória. Quantos mais sinais puderem ser enviados simultaneamente, maior quantidade de dados pode ser transmitida durante um determinado intervalo de tempo. Assim, e em consequência disso, teremos um barramento mais rápido.

Nos computadores, os dados circulam como informação digital, a qual consiste no intervalo de tempo que um fio condutor leva para transportar um só bit, seja ele de valor “1” ou “0”. Isso quer dizer que, quantos mais fios tiverem, maior será o número de bits individuais que o microprocessador consegue transportar durante o mesmo intervalo de tempo. Assim sendo, um processador de 16 bits tem 16 fios a transmitir e a receber dados, pelo que terá um barramento de dados de 16 bits. Um microprocessador de 32 bits tem o dobro dos fios e assim consegue transmitir o dobro dos dados simultaneamente, durante o mesmo intervalo de tempo que o seu congénere de 16 bits.

Para percebermos isto melhor, vamos utilizar um exemplo que não será do dia-a-dia, mas pelo menos é do fim-de-semana. Imaginemos um estádio de futebol em dia de jogo, onde temos 16 portas que nos permitem fazer entrar 16 adeptos simultaneamente. Se demorar 20 segundos para que cada conjunto entre no estádio, em 1 minuto conseguimos introduzir 48 adeptos. Mas se tivermos 32 portas em vez de 16, conseguimos no mesmo intervalo de tempo fazer entrar o dobro dos adeptos (tabela 3.4).

Modelo	Freq. Externa MHz	Freq. Interna MHz	Registos Internos em bits	Barramento de Dados em bits	Pipelines	Memória em MB	FPU	Cache L1 em KB	MMX
8088	8	8	16	8	1	1	N	0	N
8086	8	8	16	16	1	1	N	0	N
80286	20	20	16	16	1	16	N	0	N
80386DX	40	40	32	32	1	4096	N	0	N
80386SX		25	16	32	1	4096	N	0	N
80486DX		25 33 50	32	32	1	4096	S	8	N
80486SX		20 25 33	32	32	1	4096	N	8	N
80486DX2		40 50 66	32	32	1	4096	S	8	N
80486DX4		75 100	32	32	1	4096	S	8	N

Modelo	Freq. Externa MHz	Freq. Interna MHz	Registos Internos em bits	Barramento de Dados em bits	Pipelines	Memória em MB	FPU	Cache L1 em KB	MMX
Pentium	60 66	100-200	32	64	2	1	S	16	N
Pentium MMX	66	200 233 266	32	64	2	1	S	32	S
Pentium Pro	60 66	166 200	32	64	3	16	S	32	N
Pentium II	66 100	233-400	32	64	3	4096	N	32	S
Celeron	66	233-300	32	64	3	4096	S	32	S
Xeon	100	350 400	32	64	3	4096	S	32	S

Tabela 3.4 – Características dos Processadores Pentium

Na tabela 3.4 podemos ver algumas das características de alguns processadores da Intel e entre elas temos as características do barramento de dados.

Vejamos o significado de cada uma destas características:

Ø Frequência externa – É a velocidade com que o processador comunica com os componentes externos, por outras palavras, a velocidade dos barramentos externos.

Ø Frequência interna – Em oposição à anterior, trata-se da velocidade dos barramentos internos ou, como é mais conhecida, velocidade de processamento.

Ø Registos internos – Indica o maior número que o processador pode manipular numa só operação

Ø Barramento de dados – Transporta os dados de e para o exterior do processador.

Ø Pipelines – Indica quantos processos o processador consegue executar simultaneamente

Ø Memória – Capacidade máxima de memória endereçável pelo processador. Depende do tamanho do barramento de endereços.

Ø FPU – Floating Point Unit ou coprocessador matemático, como é mais conhecido.

Ø Cache L1 – Cache nível 1 ou cache interna

Ø MMX- Capacidade de executar operações multimédia.

Algumas destas noções já foram referidas, as outras serão vista mais à frente.